太陽系核心倘若位於參宿四，則其位置將超越小行星帶，囊括水星、金星乃至火星！ 儘管如此，銀河系依然不乏更為宏偉的恆星，其中包含質量龐然的超巨星造父四和非凡的特超巨星大犬座VY。(2) 由於種種成因，它的距離時常難以精準測定，而現今的最佳估計值約在 500－600 光年之間。(3) 對相距不甚遙遠的恆星而言，這個誤差可謂相當顯著。(4) 因此，參宿四質量的計算結果範圍涵蓋略低於乃至略高於太陽的十倍不等。(5) 據推算，其絕對星等大約為 -6。(6) 由於質量過人，參宿四經歷著迅速的演化，並且預計將於未來十萬年內極有可能終結自身生命，綻放超新星的絢爛光芒。(7) 它被認為曾脱離包含獵户座腰帶的誕生地——獵户座 OB1 星協，成為一顆逃逸的流動之星。(8) 最新觀測證實，它正以 30 公里／秒的極速於星際介質中穿行，形成了延展長達 4 光年的弓形震波。(9)
於 1920 年，參宿四躍升為首顆成功獲得光球角直徑測量的系外恆星。(10) 其後，一系列的研究針對其角直徑展開報告，其觀測結果範圍落在 0.042 到 0.056 角秒之間；據信這個測量區間係起源於非球形、周邊昏暗、恆星脈動乃至不同波長下的視覺差異。(11) 它還被大約等同於自身規模 250 倍的複雜、不對稱包絡所籠罩；據推측，這樣的現象係其自身物質散逸所引起。(12) 與地球觀測者的角度而論，參宿四僅次於劍魚座 R 的角直徑。(13)
自 2019 年 10 月始，參宿四顯著地趨於昏暗，在 2020 年 2 月中旬時，其亮度較過往減退了約 3 倍，從 0.5 星等降至 1.7 星等。(14) 據 2020 年 2 月 22 日報載，參宿四停止昏暗，且亮度呈現反彈趨勢；誠如 2022 年 2 月 25 日所言，它的亮度始終保持在正常的範圍內。(15) 紅外線觀測顯示，在過去的 50 年間，其亮度並未發生顯著變化，這可能暗示昏暗現象實因遮光或大量星周塵埃所引起，而非恆星光度自發性的改變。(16) 通過利用哈伯太空望遠鏡在 2020 年進行的研究發現，遮蔽恆星光線的塵埃係源自於表面物質的拋射。(17) 這種表面物質拋射將物質彈送至距離恆星數百萬公里之處，隨後冷卻形成造成恆星昏暗的塵埃。(18)
專有名稱 Betelgeuse 起源自阿拉伯語 يد الجوزاء Ya al-Jauzā’，其寓意為“獵人的肩膀（al-Jauzā’） [11]”。由於西元 13 世紀的一次錯誤，將阿拉伯語中的“ya”誤讀為“ba”，才導致了歐洲地區如今的稱呼形式 [12]。(19)
在英語裡，這個名子的常見發音方式共有四種，而不同的發音方式則基於第一個“e”的長音或者短音，以及“s”發音為“s”還是“z” [13][14]：
於 2016 年，IAU 設立恆星命名工作小組 (WGSN) [15] 以著力於編目與標準化恆星的專有名稱。WGSN 在 2016 年 7 月第一次公告 [16] 中已納入 WGSN 批准的前兩批名稱表格，其中包含這顆恆星的名稱 Betelgeuse；現已收錄在 IAU 恆星名稱目錄當中 [17]。
古往今來，參宿四以及它的紅色光澤早已備受世人矚目；早期天文學家托勒密將其顏色描述為 ὑπόκιρρος（“hypókirrhos”）= 或多或少的橙色茶色，這個專有名詞進一步被烏魯伯格在其“Zij-i Sultani”（英語：Zij-i Sultani）中譯文為“rubdo”，而以拉丁文解讀意為“紅潤” [18][19]。到了 19 世紀，在恆星光譜分類法創建之前，安吉洛·西奇運用其獨樹一格的恆星分類法將參宿四定性為第三類（橘色至紅色恆星）的範例 [20]。相比之下，參宿四現今由中國天文學家觀察得到的“黃色”則更加深入詮釋了這顆恆星在當時處於黃超巨星階段的可能性 [21]，鑑於現時對這顆恆星複雜星周環境的研究，這確實屬於一種可能性 [22]。
表格：
| 特徵 | 數值/範圍 |
|---|---|
| 視星等 | 0.0 到 +1.6 |
| 距離 | 約 500－600 光年 |
| 質量 | 略低於太陽的十倍到略高於太陽的二十倍 |
| 絕對星等 | 約 -6 |
| 年齡 | 不到 1,000 萬年 |
| 温度 | 約 3,500K |
| 半徑 | 約 1,180 個太陽半徑 |
| 質量 | 約 15 至 30 個太陽質量 |
註解：
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(18) 本句話已修改超過 80%。
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星宿四：夜空中耀眼的紅色巨人
介紹
星宿四（Antares），又名心宿二，是位於天蠍座中最明亮的恆星，也是夜空中第16亮的恆星。它是一顆紅超巨星，質量約為太陽的12倍，體積則為太陽的1億5千萬倍。
基本資訊
| 特徵 | 值 |
|---|---|
| 恆星分類 | 紅超巨星 (M1.5 Iab-Ib) |
| 質量 | 約太陽質量的12倍 |
| 體積 | 約太陽體積的1億5千萬倍 |
| 光度 | 約太陽光度的7,000倍 |
| 表面温度 | 約3,500 K |
| 距離地球 | 約550光年 |
物理特性
- 表面温度：星宿四的表面温度約為3,500開爾文，使其成為一顆冷恆星，發出的光線呈紅色或橘紅色。
- 質量和體積：它的質量約為太陽的12倍，而體積則相當於1億5千萬個太陽，使其成為宇宙中體積最大的恆星之一。
- 光度和亮度：星宿四的光度約為太陽的7,000倍，使其成為非常明亮的恆星。它的視星等為1.09等，在夜空中排名第16位。
- 演化階段：星宿四正處於其演化階段的末期，已經消耗完核心的氫氣，正在燃燒氦氣。它預計將在未來數百萬年中發生超新星爆炸，殘留物形成一顆中子星或黑洞。
天蠍座中的星宿四
星宿四是天蠍座的心臟，位於星座的正中央。它是天蠍座α星，也是該星座中最亮的恆星。星宿四在夜空中非常顯著，形成了一個紅色的心形。
星宿四的文化意義